Len Sirowitz, un galardonado director de arte publicitario cuyo trabajo creativo en la década de 1960 incluyó anuncios impresos memorables para el Volkswagen Beetle, como uno que decía: «Lo feo es sólo superficial», y una campaña para Mobil en la que se dejaba un automóvil. un edificio de 10 pisos para resaltar los peligros del exceso de velocidad, murió el 4 de marzo en su casa de Manhattan. Tenía 91 años.
Su hija Laura Sirowitz confirmó su muerte.
El Sr. Sirowitz se unió a la influyente agencia de publicidad Doyle Dane Bernbach, conocida como DDB, en 1959, a los 27 años, y pasó los siguientes 11 años en la firma diseñando la apariencia de los anuncios para numerosas cuentas con ingenio y pasión.
“Fue muy temprano en mi carrera cuando comencé a comprender que mi mensaje no sólo tenía que ser audaz y atrevido, sino que tenía que partir de la verdad… y tocar las emociones de la gente», le dijo a Dave Dye, quien dirige el blog publicitario From the Loft, en 2015.
Volkswagen era quizás el cliente más importante de Sirowitz, y el sencillo Beetle, apodado el «Bug», era su musa automovilística y la del redactor publicitario Robert Levenson. Sus colaboraciones para el fabricante de automóviles alemán incluyeron el anuncio «¿Alguna vez mataremos al insecto?». en el que colocaron un Escarabajo girado en el techo, como un insecto muerto. La respuesta a la pregunta: “Nunca”. (Sin embargo, después de algunos disparos del auto, el techo se derrumbó).
La pareja también creó un anuncio que mostraba un Beetle abigarrado construido con guardabarros verdes y beige, un capó azul y una puerta turquesa, que había sido improvisado a partir de modelos entre 1958 y 1964. El anuncio destacaba la facilidad con la que los propietarios podían encontrar las piezas.
Para Sara Lee, Sirowitz y Levenson crearon un comercial de televisión en el que la gente se enfrentaba a molestias como cortes de pelo y atascos de tráfico, luego se consolaban con una porción del pastel de la empresa e introducían un jingle que pronto se volvería perdurable: “Todos los que él no No me gusta algo / Pero a nadie le gusta Sara Lee.
Para el periódico de servicio público Mobil y comerciales de televisión sobre seguridad vial, Sirowitz ilustró cómo un choque a 60 mph tendría el mismo impacto que un automóvil que cae 10 pisos. “Y te llevará exactamente al mismo lugar: la morgue”, dijo el narrador.
Otro anuncio de televisión de Mobil mostraba a una pareja divirtiéndose en el coche mientras el hombre conducía hacia las luces cegadoras del tráfico que se aproximaba, provocando finalmente un accidente. Un narrador dice: “En Mobil vendemos gasolina y petróleo. Buscamos guía y amor, pero no al mismo tiempo”.
Y para el Better Vision Institute, una asociación de fabricantes de lentes y monturas, Sirowitz produjo docenas de promociones publicadas en la revista Life para persuadir a la gente a hacerse exámenes de la vista con más frecuencia. Un anuncio particularmente dramático se publicó completamente en negro con un texto de Leon Meadows que decía: «Así es como muchos estadounidenses ven las margaritas amarillas en un pasto verde contra un cielo azul».
Bob Isherwood, ex director creativo global de Saatchi & Saatchi, llamó a Sirowitz un “director artístico héroe” por su flujo de nuevas ideas y diferentes enfoques.
“Fue simplemente una idea que puso por escrito”, dijo en una entrevista telefónica. “Cuando ves anuncios como ese piensas: ‘Dios mío, desearía haber hecho eso’”.
Leonard Sirowitz nació el 25 de junio de 1932 en Brooklyn. Su padre, Abraham Sirowitz, emigró de Ucrania en 1905 y trabajó en diversos trabajos, incluido el de taxista y pulidor de joyas. Su madre, Sadie (Schoenwetter) Sirowitz, dirigía la casa.
La pasión de Sirowitz por el dibujo lo llevó a estudiar en la Art Students League de Nueva York en Manhattan a los 12 años y, dos años más tarde, a su aceptación en la High School of Music and Art (ahora Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art). ). Arte y Entretenimiento). Allí conoció a su futura esposa, Myrna Florman, una estudiante de música conocida como Mickey, cuando él tenía 17 años y ella 14.
Sirowitz se graduó en 1953 en el Pratt Institute, donde obtuvo una licenciatura en publicidad. Pasó los siguientes dos años en el ejército, principalmente en Fort Dix en Nueva Jersey, y se casó con la señorita Florman durante su servicio en enero de 1955. Ella le sobrevive, junto con su hija; un hijo, Miguel; y un nieto.
Después de su baja del ejército, Sirowitz trabajó en la agencia de publicidad farmacéutica LW Frohlich, así como en Gray Advertising, CBS y Channel 13, la estación de televisión pública de Nueva York.
Además de trabajar para clientes comerciales de DDB como Sony, donde Sirowitz creó una peculiar campaña basada en la portabilidad de su televisor de cuatro pulgadas, también se ha ofrecido como voluntario para causas políticas.
En 1965, un anuncio de página completa en un periódico para el Comité Nacional para una Política Nuclear Sólida mostraba una cucaracha sobre un fondo blanco con el titular: “Vencedor de la Tercera Guerra Mundial”.
Otro anuncio de 1968, de la Coalición por una Alternativa Democrática, llevaba, en letras grandes, el titular “¿Para qué?” A continuación, un texto de Dave Reider, un redactor, describe la desesperación de la guerra de Vietnam, pidió la renuncia del presidente Lyndon B. Johnson y abogó por que el senador Eugene McCarthy de Minnesota fuera el candidato demócrata a la presidencia.
El Sr. Sirowitz era vicepresidente senior y director creativo asociado de DDB cuando lo dejó en 1970 para iniciar su propia agencia, Harper Rosenfeld Sirowitz como copresidente y codirector creativo. (Ha cambiado de nombre numerosas veces a lo largo de los años). Para entonces, había sido elegido director de arte del año 1968 y 1970 en las encuestas nacionales de Ad Weekly. Fue incluido en el Salón de la Fama del Art Directors Club en 1985.
Los clientes de su agencia incluían Swissair, McDonald’s, Smith Corona y Royal Caribbean Cruises. Sin embargo, en 1995, la firma cerró después de perder varios clientes y el Sr. Sirowitz se unió a la agencia Ryan Drossman & Partners como vicepresidente.
Pronto abandonó y regresó a la Art Students League, donde dibujó retratos desnudos al carboncillo de gran formato cuatro días a la semana hasta que comenzó la pandemia.
“Busco interpretaciones audaces y dramáticas de la pose del modelo, dibujadas con líneas amplias y espontáneas y, lo más importante, deben ser parte de una composición fuerte y bien diseñada”, dijo a la revista de la institución, Líneas de la Liga. en su artículo de 2012. Número 13.
Su estilo compositivo se manifestó claramente en sus campañas publicitarias, incluida una de 1991 para America West Airlines, en la que interpretó al comediante de improvisación Jonathan Winters, de aspecto duro y vestido de camuflaje, en una parodia del general H. Norman Schwarzkopf, que recientemente había comandó tropas estadounidenses en la Guerra del Golfo.
El anuncio decía “Anuncio de superioridad aérea para civiles” y ofrecía tarifas aéreas con descuentos de hasta el 40%.
La campaña, sin embargo, fue reprendida por la organización Veteranos de Guerras Extranjeras por ser de mal gusto, y poco después America West se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota.
“Para mí, la buena publicidad debería hacer que te suden las manos”, dijo Sirowitz a The Associated Press. “America West es la más pequeña de las principales aerolíneas. Queríamos hacer el tipo de anuncio que los colocaría en el mapa de una sola vez”.